Sóng siêu âm là sóng cơ có tần số từ 20 kHz trở lên, nên có bước sóng ngắn hơn bước sóng của âm nghe được rất nhiều và có thể truyền theo những chùm rất hẹp cũng như có khả năng truyền trong nước xa hơn rất nhiều so với khi truyền trong không khí. Vì thế người ta có thể sử dụng siêu âm để thăm dò dưới biển. Dụng cụ sử dụng siêu âm để thăm dò dưới biển thông dụng hiện nay là sôna, hoạt động theo nguyên tắc của rađa. Sôna gồm một máy đặt ở mặt ngoài của đáy tàu, máy phát một chùm siêu âm hẹp, gần song song, gặp đáy biển hoặc đàn cá, một xác tàu đắm … sóng siêu âm sẽ phản xạ vào máy thu. Từ thời gian đo được từ lúc phát sóng đến lúc thu được sóng phản xạ, máy sẽ tính toán được khoảng cách từ tàu đến vật phản xạ sóng. Do đó sôna có thể dùng để phát hiện tàu ngầm, các vật trôi dạt, các đàn cá, thăm dò và lập bản đồ độ sâu của đáy biển…