Một khía cạnh của lái xe an toàn liên quan đến khả năng dừng xe ngay lập tức. Khả năng này phụ thuộc vào sự tỉnh táo và sẵn sàng dừng xe của người lái xe, điều kiện đường sá, tốc độ của xe và đặc điểm phanh của xe. Khoảng cách thực tế cần thiết để dừng xe có thể được coi là bao gồm hai phần - khoảng cách phản ứng và khoảng cách phanh.
Khi người lái xe nhìn thấy một sự kiện trong tầm nhìn của mình có thể cần phanh (ví dụ, một con chó chạy ra đường), một loạt các hành động phải được thực hiện trước khi phanh thực sự bắt đầu. Đầu tiên, người lái xe phải xác định sự kiện và quyết định xem có cần phanh hay không. Sau đó, người lái xe phải nhấc chân khỏi bàn đạp ga và di chuyển đến bàn đạp phanh. Và cuối cùng, người lái xe phải nhấn phanh xuống hết quãng đường để có được gia tốc phanh tối đa. Thời gian để thực hiện tất cả những điều này được gọi là thời gian phản ứng (t_rxn). Khoảng cách di chuyển trong thời gian này được gọi là khoảng cách phản ứng (dreaction). Sau khi phanh được áp dụng, xe bắt đầu chậm lại cho đến khi dừng lại. Khoảng cách mà xe di chuyển trong thời gian này được gọi là khoảng cách phanh (dbreaking). Khoảng cách phanh phụ thuộc vào tốc độ ban đầu của xe, điều kiện đường sá và các đặc điểm của xe như diện tích mặt cắt ngang, khối lượng và tình trạng lốp xe. Hình 1 cho thấy khoảng cách dừng của một chiếc Vinfast VF8 trên mặt đường khô ráo có được từ tài xế có thời gian phản ứng 0,75 giây ở các tốc độ khác nhau.
Cho biết: 1 dặm (mi) = 1,60934 km.