Hormone tăng trưởng là một loại hormone đồng hoá mạnh mẽ ảnh hưởng đến mọi hệ thống cơ thể và đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển cơ. Hormone này được giải phóng từ tuyến yên trước để đáp ứng với nhiều kích thích khác nhau bao gồm tập thể dục, ngủ, căng thẳng và sử dụng nhiều loại thuốc và amino acid. Nồng độ trong huyết thanh thay đổi và phụ thuộc vào các yếu tố như tuổi tác, giới tính, thành phần cơ thể và mức độ thể lực. Các thí nghiệm trên động vật đã chỉ ra rằng hormone tăng trưởng có thể đảo ngược một phần tình trạng teo cơ và yếu cơ do phẫu thuật gây ra. Việc sử dụng hormone tăng trưởng cho động vật bình thường dẫn đến phì đại cơ, nhưng sự phát triển cơ này không đi kèm với việc tăng sức mạnh. Quá nhiều hormone tăng trưởng dẫn đến chứng to đầu chi, một căn bệnh có tỷ lệ mắc bệnh đáng kể, bao gồm cả bệnh cơ trong đó cơ trông to hơn nhưng chức năng yếu hơn. Mặc dù không có bằng chứng khoa học nào chứng minh được sự cải thiện về hiệu suất thể thao sau khi bổ sung hormone tăng trưởng, nhưng có thông tin cho rằng hành động này đang trở nên phổ biến hơn ở các vận động viên muốn tránh bị phát hiện bằng các biện pháp kiểm soát doping hiện tại. Có những báo cáo rằng các vận động viên đang tiêm hormone tăng trưởng dạng sinh học hoặc dạng tử thi, cả hai đều có liên quan đến các biến chứng nghiêm trọng. Ngoài ra, một số vận động viên đang dùng thuốc và amino acid với niềm tin rằng việc tiết hormone tăng trưởng nội sinh của họ sẽ tăng lên. Chưa có nghiên cứu khoa học nào về tác động của việc bổ sung hormone tăng trưởng và các báo cáo giai thoại không rõ ràng, với một số cá nhân báo cáo kết quả ngoạn mục trong khi những người khác báo cáo không có thay đổi. Mặc dù thiếu bằng chứng hợp lệ về hiệu quả của nó và các tác dụng phụ nghiêm trọng tiềm ẩn, người ta dự đoán rằng việc sử dụng hormone tăng trưởng có thể tăng lên. Việc sử dụng và lạm dụng hormone tăng trưởng có khả năng thay đổi đáng kể hành vi trong tương lai của các vận động viên và có thể chứng minh là mối đe dọa đối với khái niệm cạnh tranh công bằng.